ما هي الطاقة المتجددة؟ استعراض لأنواع مصادر الطاقة المتجددة

تُعَدّ المحيطات مصدراً هائلاً للطاقة غير المستغَلّة، ويمكن الاستفادة منها بثلاث طرق رئيسية: طاقة الأمواج، طاقة المدّ والجزر، والطاقة الحرارية.

تقوم طاقة الأمواج، من خلال أجهزة ميكانيكية تتحرّك صعوداً وهبوطاً أو ذهاباً وإياباً مع حركة الأمواج، بامتصاص الطاقة الحركية للمياه وتحويلها إلى كهرباء. وهذه التقنية معروفة منذ سنوات وقد استُخدمت في مناطق مختلفة حول العالم.

تُستَغل طاقة المدّ والجزر من خلال بناء سدود صغيرة في المناطق التي تلتقي فيها الأنهار بالبحر (المصبات). ومع التذبذب اليومي في مستوى المياه بسبب المدّ والجزر — والذي يحدث مرتين على الأقل في اليوم — يدخل ويخرج حجم كبير من المياه. ويمكن للسدود المزوّدة بتوربينات أن تستفيد من هذا التدفق المستمر لتوليد الطاقة الكهربائية. ومن أبرز الأمثلة المعروفة في هذا المجال محطة رانس للمدّ والجزر في فرنسا.

تعتمد الطاقة الحرارية للمحيطات على فارق درجات الحرارة بين سطح المياه الدافئ والطبقات الأعمق والأبرد. وفي نوع خاص من هذه الأنظمة يُسمّى تحويل طاقة حرارية المحيط (OTEC)، يُضَخّ الماء السطحي الدافئ إلى أعلى هيكل ضخم عمودي بارتفاع يقارب ٤٥٠ متراً، بينما يُسحَب في الوقت نفسه ماء بارد من الأعماق نحو الأسفل. وخلال هذه العملية، يتسبّب الماء الدافئ في تشغيل التوربينات لإنتاج الكهرباء، ثم يُعاد تدوير الماء البارد. وتشير التقديرات إلى أنّ المحيطات تمتلك من الناحية الحرارية قدرة كافية لتلبية احتياجات الإنسان من الطاقة، رغم أنّ جزءاً صغيراً فقط من هذه الإمكانات قد استُغِل حتى الآن.